Marsvin kræver lidt plads og tilbyder imødekommende selskab til gengæld for vand, mad og ly. Disse kompakte kæledyr er gnavere, ligesom andre lommekæledyr såsom rotter, hamstere og ørkenrotter. Selvom de er tamme pattedyr, er de sårbare over for de samme sygdomme som deres vilde artsfæller. Infektionssygdomme spreder sig mellem dyr og nogle gange til mennesker.
LCMV
Vilde mus er de primære bærere af lymphocytisk choriomeningitis-virus. Når inficerede mus blandes med tamgnavere på opdrætsfaciliteter, dyrehandlere eller i hjem, kan et tam marsvin eller andet kæledyr blive inficeret med denne virus. LCMV-symptomer hos lommekæledyr spænder fra sløvhed eller appetitløshed til død. Når sygdommen overføres til mennesker gennem inficeret gnaverurin, fæces eller strø, forårsager det influenza-lignende symptomer. De fleste mennesker, der får LCMV, bliver inficeret af husmus og ikke af deres tamme marsvin.
Salmonella
Vilde og tamme gnavere bærer ofte salmonella, en gruppe bakterier, der forårsager tarmproblemer. Tamme marsvin eller rotter inficeret med salmonellose kan dø af komplikationer fra diarré. Når mennesker får sygdommen fra afføring eller fæces fra inficerede dyr, er det første symptom mavebesvær og diarré. Børn, ældre mennesker og dem med svagt immunforsvar er størst risiko for salmonella. Hvis du mistanke om, at salmonella påvirker dit lommekæledyr og din familie, skal du tage dit marsvin til dyrlægen og kontakte din læge omgående.
Leptospirose
Vilde mus bærer sygdom. Vilde og tamme dyr, så store som kvæg og så små som gnavere, kan bære leptospirosebakterier. Nogle dyr har ingen symptomer, mens andre er alvorligt syge af infektionen. Bakterierne passerer gennem urinen. Mennesker får som regel sygdommen fra urinforurenet jord eller vand. I milde tilfælde kan du føle, at du har influenza. Nogle gange inficerer bakterierne leveren og nyrerne, hvilket forårsager alvorlige og livstruende komplikationer.
Forholdsregler
Enkle trin hjælper med at beskytte dit marsvin og dig mod infektioner. Forsegler huller for at holde vilde mus og rotter ude af dit hjem. Hvis dit tamme rotte eller andet lommekæledyr ser sygt ud, skal du isolere det fra sunde kæledyr for at reducere infektion. Hold dit marsvins bur rent og fjern beskidt strø. Vask dine hænder med sæbe og vand efter at have håndteret dit kæledyr. Alkoholbaseret håndsprit hjælper med at beskytte mod sygdom. Lær børn og andre kæledyrshåndterere at vaske deres hænder efter at have håndteret marsvinet. Håndter ikke et sygt kæledyr og derefter et sundt kæledyr, da du kan bære sygdommen fra et dyr som en tam rotte til et andet dyr som et marsvin. Vask dine hænder grundigt mellem de to kæledyr.
Overvejelser
Inspektion af lommekæledyr omhyggeligt før køb. Hvis et marsvin ser sløvt ud, dets øjne er matte, eller dets bagdel er dækket af diarré, bør du ikke håndtere eller købe kæledyret. Se efter sunde dyr, rene bure og friskt strø. Hvis du ser mus eller rotteekskrementer i hjørner eller ved væghuller, kan vilde gnavere løbe frit rundt i butikken efter lukketid og inficere burede kæledyr i deres søgen efter mad.
