Kæledyr
Kæledyr
Der findes fire varianter af dværg hamstre, der er populære på kæledyrmarkedet – den russiske (også kaldet sibirisk eller Campbells), vinterhvid, kinesisk og Roborovski. Dog avler dværg hamstre ikke så let som den største art af kæledyrshamster, den syriske (eller gyldne). Alle hamsterarter er gene til at spise deres avkom og erelige med hensyn til valg af partner.
I modsætning til syriske hamstre og den kinesiske dværg hamster, kan de andre tre arter af dværg hamstre lide at leve i par eller små kolonier. Men hvornår man introducerer dværg hamsteren af det modsatte køn, er nøglen til, om hanen og hunnen vil gå i tide og derefter parre. Ifølge medforfattere Gerry Buscis & Barbara Somerville, skal potentielle partnere introduceres og huses sammen, før enten dværg hamster er otte uger gammel, eller de vil kæmpe. Selv om de har levet sammen, siden de var mindre end otte uger gamle, kan de stadig udvikle had mod hinanden og kæmpe. I så fald skal de huses separat og måske ikke parre, selvom hunnen er i hede. Med kinesiske hamstre kan hanen kun introduceres, når hunnen er i season, og så fjernes efter parning.
Det er meget svært at fortælle, hvornår en hun dværg hamster er i season, men hun kan rengøre sit genitalområde oftere, og hendes urin kan have en stærkere duft. Dværg hamstre har tendens til at komme i season en eller to gange om ugen. Ifølge Midland Master Club lader dværg hamsteravlere bare paret være sammen og håber, at hamstrene kan finde ud af det. Da alle hamstre er nataktive, sker parning om natten. Det er især svært med den kinesiske dværg hamster, der har brug for total mørke for at parre. Dog angriber den større hun ofte og spiser hanen før befrugtning. For at tjekke på paret, har kinesisk hamsteravler brug for rødt lys belysning for at se paret uden at forstyrre dem. Ifølge Dwarf Hamsters (Sharon Vanderlip, DVM; 1999) avler kinesiske hamstre normalt inden for to timer efter solnedgang.
Selvom vinterhvide og russiske dværg hamstre vil ivrigt avle sammen, vil eventuelle avkom være ufrugtbare. Russiske dværg hamsterkulde er afhængige af både hanen og hunnen, der arbejder sammen for at opdræje dem. Hvis hunnen er alene, vil hun mest sandsynligt spise babyerne kort tid efter at have født dem. Det er en af grundene til, at det er så afgørende at have det avlende par til at gå i tide. Enhver mor og babyer af dværg hamsterarten bør lades i fred i en uge, eller hunnan kan spise babyerne.