Kæledyr
Kæledyr
Efterhånden som flere dyrlæger i stigende grad fokuserer på smådyrebefolkningen, diagnosticeres flere sygdomme, der engang blev betragtet som eksklusive for mennesker og hunde, inden for hamsterverdenen. Fra kræft til hudinfektioner til sygdomme, der påvirker indre organer, er fremskridtene inden for medicinske behandlinger for hamstere i stigning. Kun dygtige dyrlæger, der specialiserer sig i eksotiske og ikke-traditionelle kæledyr, vil være i stand til korrekt at diagnosticere en tilstand så alvorlig som Cushings sygdom, som involverer en livsændrende tumor.
Cushings sygdom, som også er kendt som hyperadrenokorticisme, er i bund og grund en tumor i hypofysen, der påvirker hormonfunktioner. Tilstedeværelsen af tumoren forårsager en overproduktion af kortisol, hvilket igen fører til et øget niveau af glukokortikoidhormoner. Set ofte hos hunde, diagnosticeres sygdommen også blandt kæledyrshamstere.
Ifølge HamsterCentral.com omfatter nogle af de mest fremtrædende symptomer på Cushings sygdom hos hamstere vægttab, hårtab (især på hamsterens underside, nær dens hofteduftekirtler eller over dens hale), tør og skællet hud, tab af skeletmuskler, øget tørst og urinproduktion, samt mørke pigmentepletter på huden.
Hamstere har en tendens til at begynde at vise tegn på at have Cushings sygdom efter 1 års alder, hvilket også er, når de begynder at gå ind i deres alderdom. Ligesom mange hamstersygdomme skrider Cushings hurtigt frem, mest mærkbart i form af overdrevent hårtab. Mens den nøjagtige tid en hamster kan leve med Cushings er ukendt, når sygdommen først er opdaget, kan ejeren gøre ting som at give ekstra strø til deres kæledyr, efterhånden som de mister hår.
Symptomerne på Cushings sygdom efterligner dem af andre sygdomme, så ofte stilles en korrekt diagnose først, når sygdommen er fremskreden. For eksempel er øget vandindtag og urinproduktion også symptomer på nyresygdom og diabetes, mens overdrevent hårtab ofte straks tilskrives parasittangreb, såsom dem forårsaget af mider eller skab.
Hamstere har ekstremt korte levetider, og det bedste en kæledyrsejer kan gøre er at overvåge sin hamster nøje og straks rapportere ændringer i udseende eller adfærd til en dyrlæge. Sygdom har en tendens til at skrige hurtigt frem blandt disse gnavere, og selvom en kur ikke er tilgængelig, er palliativ pleje ofte det. Dette kan hjælpe med at forlænge og forbedre kvaliteten af det liv, hamsteren har tilbage.