Kæledyr
Kæledyr
Hamstere og egern deler mange karakteristika, i høj grad fordi begge typer væsener er gnavere. Det er ligesom måden, hvorpå den stribede tamkat, der strejfer i dit nabolag, er i familie med en løve eller tiger. Mens de to typer gnavere deler mange ligheder, er de også ret forskellige. Egern, for eksempel, har tendens til at være meget større end de typiske dyrebutikshamstere.
Ordenen Rodentia har over 2.000 arter, der strækker sig i størrelse fra de små til de store – capybara vejer mere end 100 pund. Hamstere er på den mindre ende af skalaen, selvom de bestemt ikke er de mindste. Ud over hamstere og egern inkluderer Rodentia mus, rotter, bævere og græshoppegnavere. Almindelige karakteristika for alle gnavere inkluderer kontinuerligt voksende fortænder, mangel på hundetænder og femtåede fødder; de fleste har også kraveben.
Træegern har store, buskede haler, noget store ører og meget skarpe klør. Disse karakteristika gør det muligt for dem at leve smidigt i trætoppene. Jordegn, på den anden side, er mere robust byggede og har kraftige forlemmer for at give dem mulighed for at grave i jorden. Hamstere ligner mere jordegn, med korte ben og robuste kroppe. Hamstere, sammen med flere egern, har forstørrede kindposer, der gør det muligt for dem at hamstre store mængder mad.
Taksonomisk forhold mellem hamstere og egern stopper ved ordenen Rodentia. Hamstere tilhører subordenen myomorpha, som også inkluderer mus, rotter og ørkenrotter. Yderligere taksonomisk klassifikation adskiller hamstere fra andre medlemmer af myomorpha til familien cricetidae, som inkluderer nye verdens rotter og muser; subfamilien cricetinae huser hamster slægterne. Hamstere i kæledyrshandlen inkluderer syriske og dværghamstere. Den syriske hamster, også kendt som den gyldne eller teddy bjørn hamster, tilhører slægten mesocricetus; dværghamstere tilhører typisk slægten phodopus. Flere andre hamsterarter findes i naturen over hele verden.
Egern tilhører familien sciurida i subordenen sciuromorpha. Andre medlemmer af sciuromorpha inkluderer sovesyrer. Fem forskellige subfamilier falder under sciurida: Asiatiske egern (callosciurinae), asiatiske kæmpeegern (ratufinae), dværg egern (sciurillinae), træ- og flyveegern (sciurinae) og marmoter, jordegn og afrikanske egern (xerinae). Sciurinae og xerinae er de almindeligt forekommende egern i USA.