Hvert år søger mere end 50.000 havskildpadder op ad Floridas sandede strande for at lægge æg under yngletiden (1. maj – 1. okt.). Hver skildpadde lægger 150–2000 æg ad gangen, gravet dybt i sanden for at beskytte mod rovdyre. Fem forskellige havskildpaddearter redder på Floridas strande.
Instruktioner
- Se på skjoldet.** Læderryggets skjold er læderlignende, glat med 7 riller. Grøn skildpaddes skjold er helt glat med grønlig stjerne-mønster. Loggerhead (storhovedet) ser hjerteformet ud fra oven. Hawksbill (høge-nebbet) har 4 par overlappende riller langs skjoldets ydre kant. Kemp's ridley har kort, bredt, cirkulært skjold.
- Sammenlign farver.** Hver art har specifik farvning. Loggerhead: brune-rødt skjold, gul mave. Hawksbill: lyse blå, grøn, gule farver. Grøn skildpadde: grønt skjold (af navnet). Læderrygget: sort med hvide pletter (voksen); på land bliver huden rosa pga. blodpumpe nær huden. Kemp's ridley: enkelt gråt skjold.
- Mål størrelse.** Ikke bedst til identifikation, men hjælper lidt. Læderrygget = største (op til 450 kg / 1000 lbs). Næst: grøn skildpadde, så loggerhead. Hawksbill og Kemp's ridley = mindst (knap over 45 kg / 100 lbs).
- Analyser hovedet.** Hver art har unikt hoved. Loggerhead har største hoved i forhold til krop – mund spidser = trekantet hoved. Kemp's ridley ligner, men mindre spids. Hawksbill: fugleformet hoved (af navnet). Grøn skildpadde: lille runde hoved.
- Se på sporer i sanden.** Hver art identificeres af sporer ved redding. Grøn og læderrygget: venstre/højre skiftende flipperspor med center-spor fra kroppe-trækning. Loggerhead: mindre spor, skiftende flipper, INGEN center-spor. Læderrygget = største spor. Hawksbill og Kemp's ridley = mindst/sjældneste spor i Florida.
