Kæledyr
Kæledyr
Ferskvandsskildpadder, herunder rødeørede skildpadder, flodcooters og malede skildpadder, er blandt de mest populære reptilkæledyr. De har brug for calcium for at opretholde sunde skaller og skal have adgang til vitamin D fra enten sollys eller kunstige UV-pærer for at metabolisere calcium korrekt. Dette behov for lys er kilden til meget forvirring blandt skildpaddeejere, og mange tror fejlagtigt, at deres skildpadder har brug for konstant lys.
De fleste ferskvandsskildpadder er diurne, hvilket betyder, at de primært er aktive om dagen og sover om natten. Skildpadder i fangenskab tager ledetråde fra deres miljø for at afgøre, hvornår de skal sove, og hvornår de skal være aktive. Følgelig bør ferskvandsskildpadder have en periode med mørke for at opretholde sunde circadiane rytmer. Skildpadder, der udsættes for lys konstant eller på uforudsigelige intervaller, kan blive sløve eller syge.
De fleste ferskvandsskildpadder trives i vandtemperaturer lidt over stuetemperatur, fra 70 grader til 80 grader Fahrenheit, afhængigt af arten. Skildpadder, der lever i vand under 60 grader Fahrenheit, holder normalt op med at spise. Mange skildpaddeejere sikrer, at deres kæledyrs vandtemperatur er tilstrækkelig ved at placere en varmelampe oven på akvariet. Selvom skildpadder ikke bør udsættes for lys konstant, skal de opretholdes i stabile temperaturer, så varmelamper udgør et problem. En bedre mulighed for at give varme er at bruge en akvariumvarmer. Nogle dyrehandlere sælger også varmepærer, der producerer varme, men intet lys.
Nogle skildpaddeejere, bekymrede over effekten lys har på deres skildpadderes circadiane rytmer, tror, at skildpadder bør holdes i totalt mørke om natten. Dette er ikke nødvendigt. Skildpadder i naturen udsættes for periodiske lysglimt samt svag belysning fra stjerner, nærliggende huse og biler. Således skades skildpadder i fangenskab ikke af natlys, fjernsyn og andre mindre afbrydelser af nattens mørke.
De fleste skildpaddeejere holder deres skildpadder i indendørs akvarier og bruger kunstigt UV-lys til at give deres kæledyr adgang til vitamin D. Fordi disse lys producerer mindre UV-lys end sollys, skal de være tændt længere hver dag for at sikre, at en skildpadde har tilstrækkelig adgang til vitamin D. Skildpadder har brug for minimum 10 til 12 timer lys fra en pære hver dag, og nogle pæreproducenter anbefaler at bruge deres pærer i op til 18 timer hver dag. Skildpaddeejere kan give deres skildpadder rigeligt UV-lys og en periode med mørke ved at placere lys på en timer og tage deres skildpadder udenfor i naturligt sollys i 30 minutter hver dag.