Kæledyr
Kæledyr
Med sit rolige og venlige temperament er en kuglepython et fremragende valg som første slange, eller som en dejlig tilføjelse til samlingen hos en erfaren krybdyrholder. Med den rette pleje og vedligeholdelse kan disse slanger blive op til 30 år gamle.
Indret et sted, hvor din slange kan bo. Kuglepythoner vokser til 4-5 fod i længden, så du behøver ikke et så stort bur som til en stor slange, f.eks. en burmesisk python. Det er stadig vigtigt at give den rette mængde plads. Baby slanger kan bo i velventilerede plastikskokasser, men skal til sidst flyttes til et større rum. Akvarier på 20 gallon kan fungere i et par år, men til sidst skal du enten købe eller bygge et bur på mindst 40 gallon. Kuglepythoner klatrer ikke så meget som boa constrictor-slanger, så højden på burvæggene er ikke så vigtig som bredden – selvom du skal sikre, at det er mindst 1 fod højt. Du skal medtage en vandskål, der er stor nok til, at slangen kan lægge mindst en del af sig selv i blød, samt en skjulekasse, der er stor nok til, at dyret kan trække hele kroppen ind i den. Dette får din kuglepython til at føle sig tryg og sikker i sit bur. For korrekt opvarmning, fastgør en varmemåtte til bunden af tanken eller brug en varmepære ovenover, som også giver belysning. Luftfugtighed er vigtig for kuglepythoner, så brug et bundlag (f.eks. kokosbark), der holder på fugtigheden, sørg for, at vandskålen altid er fuld, og forstøv buret let hver dag eller så.
Følg en fodringsplan. Kuglepythoner kan være kræsne spisere, især hvis du får en voksen, der er fanget i naturen. Det kan være svært at fodre dem med døde gnavere, så hvis det er flere uger siden, du tog din slange hjem, og han har nægtet frosne mus, så prøv at give ham en levende mus og se, om han vil spise den. Så ved du, at hans tidligere nægtelse skyldtes tilstanden af den mad, han fik, og ikke en mere alvorlig årsag. Men hvis han vil acceptere frosne mus (der er optøet og ladet varme op til stuetemperatur), kan dette være din bedste mulighed, da du ikke risikerer, at din slange kommer til skade af en mus, der slår sig til modvind. Baby slanger bør fodres med små, dunede eller hopper-størrelse mus én gang om ugen. Når de er vokset store nok, kan du begynde at fodre dem med større mus én gang hver 14. dag.
Rengør din slanges bur regelmæssigt for at holde ham sund. Skift hans vand hver dag, især hvis han affører sig i det. Fordi du holder luftfugtigheden relativt høj, løber du risikoen for at dække skimmel eller mug på bundlaget. Du skal tjekke det ofte og fjerne alle dårlige stykker med det samme. Hvis din kuglepython nægter en mus, du har lagt i buret til at spise, så fjern kadavret efter en time eller så, da det kan blive rådent og beskidte bundlaget og området omkring det.
Hold øje med din slanges sundhed. Ved at se på og observere din kuglepython vil du blive opmærksom på dens normale rutine og adfærd. Hvis du bemærker ændringer – f.eks. at din slange bliver inaktiv, når den normalt var meget aktiv, eller nægter mad, selvom det er uger siden dens sidste måltid – så søg dyrlægehjælp. Slanger kan få parasitter som flåter og mider, samt vira og infektioner såsom luftvejsproblemer. De kan blive syge meget hurtigt, og hvis du ikke er opmærksom og opdager problemet med det samme, kan du miste dit dyr.
Beslut, om du vil avle din slange. Mange kuglepython-ejere ønsker at gøre det på et tidspunkt, enten for sjov eller for profit. Dette kan være en langvarig og omfattende proces, så det er vigtigt at beslutte så hurtigt som muligt, når du køber en slange, om du en dag vil avle den. Hvis du træffer den beslutning, skal du købe mindst én anden slange af det modsatte køn. Det fungerer ofte bedst at have én hun og to hanner af kuglepythoner for at initiere parringsadfærd. De skal være i den rette størrelse til parring, hvilket kan tage års vækst – især for hunner, der skal veje mindst 1.200 g. Du skal også sørge for separat bolig til hanner og hunner, som kan bestå af plastiksweaterkasser med ventilationshuller og solide låg. Slanger parrer sig efter at være sat igennem en afkølings- og opvarmningscyklus, hvor de har brug for bestemte mængder lys og mørke hver dag. De skal holdes ved relativt kølige temperaturer og derefter hæves til varmere. Medmindre du er forberedt på al den tid, penge og indsats, der er forbundet med at avle kuglepythoner, vil du måske overlade det til eksperterne.