Kæledyr
Kæledyr
Musen er en almindelig gnaver og et skadedyr i mange dele af verden. De er prolific avlere med én hun, der producerer op til 12 unger hver par uge. Når mus kommer i kontakt med mennesker, kan de sprede sygdom, hovedsageligt på grund af parasitter, de bærer, såsom lopper og flåter. Dog lever mus, der bor væk fra menneskelige bosætninger, simpelthen som en del af lokale økosystemer og er ikke til besvær for mennesker. Mus er et livligt og elsket kæledyr i mange husstande, som inspirerer os til at ønske at forstå mere om dem – som hvad de ser, når de leder efter mad. Mus, ligesom de fleste pattedyr, er farveblinde til en vis grad.
Mennesker og nogle andre primater ser ved hjælp af tre typer farvekegler i deres nethinder; blå, grøn og rød. Dette giver mennesker trichromatisk syn, hvilket gør os i stand til at se millioner af forskellige farver. Vores forfædre udviklede denne evne til at se i fuld farve for mere end 40 millioner år siden. Mus har dog, ligesom de fleste pattedyr, dikromatisk syn. Deres nethinder har kun to typer farvekegler – blå og grøn. Musens blå kegler har især en kortere bølgelængde end menneskers blå kegler; derfor, i modsætning til os, kan de se ultraviolet lys.
Mus kan se grønne og blå-ultraviolet, men spørgsmål forbliver om, hvorvidt de virkelig kan opfatte disse farver og se nogen forskel mellem dem. Mus ser på en lignende måde som rotter, og nylige eksperimenter på rotter har vist, at ved at træne dem og bruge mad som belønning, kan de lære at skelne mellem farverne.
Forskere ved John Hopkins University School of Medicine og University of California i Santa Barbara har genetisk modificeret mus til at kunne se mere af farvespektret end tidligere muligt. Et gen blev introduceret i musene, der gav dem syn mere som menneskers trichromatiske farvesyn.
Forskere udførte tusindvis af farvesynstests på disse mus og uændrede kontrolmus, ved hjælp af farvede lys på paneler. Musene ville modtage en belønning af en lille dråbe sojamælk, hvis de kunne skelne, hvilket lys der adskilte sig i farve fra de andre. Mus med den genetiske ændring demonstrerede deres nye evne til at se røde farver i farvespektret i 80 procent af testene. Musene kunne se nuancer af rød og kunne opfatte og fortolke forskellen mellem dem og andre farver.