Amfibier, krybdyr og pattedyr deler en fælles forfader og er en del af den større gruppe kaldet hvirveldyr. Det betyder, at de alle har følgende karakteristika til fælles:
- Hvirvelsøjle (rygsøjle): Dette er det definerende træk ved hvirveldyr, der giver støtte og struktur til kroppen.
- Indre skelet: De har et indre skelet lavet af knogle (eller brusk i nogle tilfælde), der giver støtte og beskyttelse af organer.
- Bilateral symmetri: Deres kroppe er symmetriske, hvilket betyder, at de kan deles i to spejlbilleder.
- Lukket kredsløbssystem: De har et hjerte, der pumper blod gennem et lukket system af blodkar.
- Veluudviklet hjerne: Alle hvirveldyr har en kompleks hjerne, der styrer deres nervesystem og muliggør kompleks adfærd.
Vigtige forskelle
- Amfibier: De har glat, fugtig hud og lever både i vand og på land, og gennemgår forvandling. De er koldblodede.
- Krybdyr: De har tør, skællet hud og lever primært på land. De lægger æg med læderagtige skaller og er koldblodede.
- Pattedyr: De har hår eller pels og producerer mælk til at nære deres unger. De er varmblodede.
Selvom de deler disse grundlæggende karakteristika, har de udviklet sig over millioner af år for at tilpasse sig forskellige miljøer og udvikle unikke træk.
