Taxonomisk klassifikation
En sæl er et havpattedyr. Sæler tilhører ordnen Carnivora (som også inkluderer hunde, katte og bjørne) og underordenen Caniformia (som også inkluderer ulve, ræve og vaskebjørne). De er klassificeret i tre hovedfamilier:
- Phocidae: Øreløse sæler som grønlandssæl, elephantsæl og spættet sæl. De mangler ydre øreflapper og har strømlinjeformede kroppe til svømning.
- Otariidae: Ørede sæler som søløver, pelsrobber og hvalrosser. De har synlige ydre øreflapper og kan rotere bagfletter fremad for at gå på land.
- Odobenidae: Hvalrosser, store tandede havpattedyr med modificerede øverste tænder.
