Hvorfor er en komodovarans angreb så dødelig?

Komodovaranen (Varanus komodoensis) er en stor kødædende øgle, der findes på de indonesiske øer Komodo, Rinca, Flores og Gili Motang. Den er den største nulevende øgleart, der vokser op til 3 meter (9,8 fod) lang og vejer op til 150 kilogram (330 pund).

Komodovaranen er også kendt for sit giftige bid. Gift produceret af kirtler i underkæben indeholder giftige proteiner, herunder hemolysiner, neurotoxiner og koagulanter. Disse proteiner forårsager smerter, hævelse, vævsskade og lammelse. I alvorlige tilfælde kan giften være dødelig, med en anslået dødelighedsrate på 50% for ubehandlede bid. Selv med lægebehandling kan alvorlige komplikationer såsom infektion, amputation eller død stadig forekomme.

Byttedyr dør af komodovaranangreb af flere årsager:

• Giften er ekstremt giftig. Den indeholder en række giftige proteiner, der forårsager smerter, hævelse, vævsskade og lammelse.
• Giften leveres i store doser. Komodovaranen har en stor giftkirtel og kan levere en betydelig dosis med et enkelt bid.
• Giften er hurtigtvirkende. Symptomer viser sig ofte inden for minutter efter et bid.
• Ofrets immunsystem kan blive overvældet. Kroppen kan være ude af stand til at klare den store dosis gift eller reparere skaden, den forårsager.

Ud over gift har komodovaranen et kraftfuldt bid med saveagtige tænder, der hjælper med at gribe og flå kød, sammen med en stærk kæbe. Kombinationen af gift og kraftfuldt bid gør den til en formidabel rovdyr. Byttedyr angrebet af en komodovaran dør sandsynligvis hurtigt.

• Hvad hedder dragen?
• Truede krybdyr i Filippinerne