Kæledyr
Kæledyr
Australien er hjem for mange slags insekter, inklusive hvepse. Der er forskellige typer hvepse, der er hjemmehørende i regionen. Nogle er skadedyr, der almindeligvis ses, mens andre sjældent mødes af mennesker. Blandt alle typer er der ligheder og forskelle med hensyn til udseende og levested.
Ikke alle hvepse har vinger, især blomsthvepsarten fundet i South Australia. Alle hun blomsthvepse er vingerløse. Den blå myre er en type blomsthveps, og sandt til sit navn, ligner denne hveps en myre. Hunnerne er vingerløse med blågrønne kroppe og røde ben. De vingede hanner er tyndere og mindre, og har et mere traditionelt hveps udseende. Der er sorte og hvide pletter på hannerens abdomen. Den blå myre dræber andre insekter og bruger kadaverne til at lægge æg i, hvilket er, hvorfor de er mærket som parasitære hvepse. Voksne bruger nektar fra planter som føde. Hun hvepse kan levere et smertefuldt stik, hvis de forstyrres, men mennesker kommer sjældent i kontakt med denne hveps ofte.
Den europæiske hveps, også kendt som den tyske hveps, er et socialt insekt hjemmehørende i det sydlige Australien. Det ligner en bi på grund af sin sorte krop og gule markeringer. Det har lange, gennemsigtige vinger, sorte antenner og gule ben. Denne hveps er gavnlig for miljøet, fordi den er en rovdyr af andre skadedyr insekter. Stadig betragtes den som et almindeligt skadedyr i Australien på grund af dens tendens til at stikke og dens forstyrrelse af økosystemet.
Europæiske hvepse danner store kolonier med en dronning som fokuspunkt. Kolonierne bygger reder, der normalt er skjult i vægge, tage eller andre skjulte steder. Hvert rede kan indeholde tusindvis af hvepse. Hvis reden forstyrres, vil hvepsene sværme ud og angribe aggressivt. Hver hveps kan påføre flere smertefulde stik.
Den engelske hveps er et socialt insekt, der er meget lignende den europæiske hveps. I sammenligning har den en sort krop med gule markeringer som den europæiske hveps, bortset fra at den har sorte prikker på sin ryg og ansigt. Voksne engelske hvepse bruger nektar fra blomster og frugt som føde, men de fodrer deres larver med døde insekter. Disse hvepse betragtes som sociale insekter, fordi de bor i store kolonier. Kolonierne skabes af en enkelt dronning, der bygger et rede og lægger æg. Når æggene udvikler sig til unge hvepse, bygger og vedligeholder de yderligere reden, samt beskytter dronningen. Hvert rede kan til sidst have 5.000 til 10.000 hvepse. Den engelske hveps er hjemmehørende i Victoria, Australien.