Kæledyr
Kæledyr
Der findes mere end 7.000 kendte arter af regnorme over hele kloden, hver med sin egen distinct fysiologiske sammensætning og adfærd. Mens alle regnormer er asedyr, der graver gennem jord og fodrer på dode organiske stoffer, skaber kun nogle arter komplekse gange og permanente gangesystemer. Uanset om en regnorms gange er permanente eller ej, gavner denne adfærd jordforholdene og den overordnede sundhed af lokale økosystemer.
Regnormearter kan adskilles i tre hovedkategorier: epigeiske, endogeiske og aneciske. De to første inkluderer vandrette gravende typer af regnorme, der graver gennem jord, men kun laver midlertidige kanaler. Aneciske arter skaber dog permanente gangesystemer dybt under jorden, nogle gange så dybt som flere meter. En af de mest velkendte dyb-gravende regnormearter er Lumbricus terrestris, også kendt som nattegraver.
Epigeiske og endogeiske regnorme graver vandret for at bevæge sig rundt og finde foder. Desuden skaber aneciske regnormearter gangesystemer til beskyttelse. Snarere end at spise, mens de går, trækker disse arter organisk stof fra overfladejorden ind i disse gange før spising, hvilket giver dem en pause fra rovfugle eller andre orme. Dyb-gravende arter har endda været kendt for at bloker gangindgange med organisk stof eller gylle (regnormeudskillelser) for at give yderligere beskyttelse.
Alle regnorme graver gennem jorden på meget samme måde. Fordi det ikke har lemmer, skal en regnorm bøje og sammentrække forskellige dele af sin krop for at squirme langsomt sig gennem jorden. Hver orm har et lag af små borster, kendt som setae. Selvom de ikke hjælper med at skabe gange, hjælper disse borster hver regnorm med at bevæge sig langs sin gangesystem og også ankere det igangen, hvis en rovfugl prøver at trække det ud.
Regnorme gangesystemer og gange, der er gavnlige for lokale økosystemer, fordi de hjælper vand med at opretholde porøsitet. Vandrette tunneler tæt på jordoverfladen hjælper de øverste lag med at holde vandindholdet, givende planter det vand, der er nødvendigt for at overleve. Samtidig dræner tunneler fra dyb-gravende regnormearter overskydende vandmængder, så planter ikke drukner efter tungt regn.