Kæledyr
Kæledyr
Pindsvinet er et lille pattedyr med spidse pigge, der dækker dets ryg. Det er hverken en gnaver eller et pindsvindyr; det tilhører familien af insektspisere sammen med spidsmus, markmus og muldvarper. Andre kendetegn omfatter en spids snude, stiv pels, fremstående øjne placeret på siderne af ansigtet, afrundede ører (nogle arter har forlængede ører) og små, korte haler. Når truet, ruller pindsvinet sig sammen til en kugle. Flere typer af pindsvin findes i Europa, Asien og Afrika. Selvom de ikke er hjemmehørende i Nordamerika, holdes de fleste arter som kæledyr eller i zoologiske haver.
Ørkenpindsvinet er et af de mindste af alle typer. Dette pindsvin strækker sig fra 5,5 tommer til omkring 11 tommer langt, og det vejer maksimalt 18 ounce. Disse pindsvin findes i Sahara-ørkenen, Egypten, Iran, Irak, Israel, Eritrea, De Forenede Arabiske Emirater, Oman, Syrien, Tunesien, Yemen, Somalia, Sudan, Marokko, Kuwait, Libyen, Jordan og andre områder. Når truet, strammer pindsvinet sine muskler, ruller sig sammen til en kugle, stikker sine pigge ud og fryser. Det lever af insekter, slanger og skorpioner.
Det langørede pindsvin er hurtigere end sine langpiggede vestlige europæiske fætre. Dets ører giver dette pindsvin en meget skarp hørelse, der gør det let at opdage bytte og fjender. Denne art af pindsvin er hjemmehørende i Kaukasusbjergene og Centralasien. Det søger ly i græsreder for at undgå sine mange fjender. Det jages primært af den europæiske ørnugle og udgør en stor del af uglens kost. Pindsvinet går i vinterhi fra oktober til marts, og gennemsnitslevetiden er cirka seks år.
Det afrikanske hvidbuggede pindsvin har en lille hale, der ligner en lille knop. Det vejer 18 til 25 ounce og er 6 til næsten 12 tommer langt. Dette pindsvin har usædvanlige fødder, med fem tæer på bagbenene og kun fire på forbenene. Det har salt-og-peber mønstrede pigge, tan snuder, pelsede kinder og hvide ben og bug. Det findes i græsarealer, savanner, landbrugsområder, krat og haver i Centralafrika. Med cirka 5.000 skarpe pigge ruller det sig sammen til en kugle og forsvarer sig mod rovdyr. Dette pindsvins kost består af planter, regnorme, firben, frø, frugt, frøer og mus.
Europæiske pindsvin er sandsynligvis det eneste piggede pattedyr i Storbritannien. De findes over hele Europa i skove, forstæder og landbrugsområder. Disse ensomme væsener er almindelige i haver også. De er nataktive af natur. De lever i reder lavet af blade og mos, og de går i vinterhi om vinteren indtil marts eller april. De har dårligt syn, men meget god hørelse og lugtesans. De er ganske alsidige og kan svømme og klatre smidigt. Det europæiske pindsvin lever af edderkopper, snegle, insekter, gnagere, frøer og endda unge fugle.