Kæledyr
Kæledyr
En af de primære årsager til, at skægge-drager (Pogona vitticeps) er så populære som kæledyr, er deres generelt rolige og døvige temperament. Unger kan vise aggressive holdninger eller forsøge at flygte, men de fleste voksne skægge-drager tolererer jevnlig, blid håndtering over tid. Hver gang du håndterer din drage, skal du sørge for at støtte hele kroppen med dine hænder, så dyret føler sig trygt, og for at forhindre fald eller skader.
At løfte din skægge-drage kræver en blid hånd. Løft aldrig dragen ved benene eller halen. Start i stedet med at skyde din flade hånd, håndfladen opad, under drageens krop. Hvis den er yderst rolig, kan du indsætte hånden fra bagen ved at skyde den under halens rod og bevæge dig mod maven. Det er dog ofte bedst at nærme sig de fleste øgler fra forsiden. Ved at skyde hånden under hagen og udføre et blidt opadtryk, vil drageen ofte klatre direkte op i din hånd. Hvis dragen gentagne gange flygter eller opfører sig aggressivt, lad den så slappe af en stund, og prøv igen senere.
Det er vigtigt at støtte drageens kropsvægt, så den føler sig tryg nok til at afslappe. Hvis du har taget den op med venstre hånd, hold din højre hånd flad med fingrene samlet og håndfladen opad. Læg drageen blidt på din udstrækte hånd så, at dens ansigt ligger ligesom med fingerspidsene. Benerne kan hvile på håndfladen eller vikle sig om håndens sider og håndled. Halen vil ligge mod armen og peje ind mod albuebugen. Hvis dragen er rolig, har den brug for lidt yderligere fastgørelse og vil sandsynligvis sidde stille. Den kan af og til slikke din hånd eller luften, justere positionen lidt eller bevæge hovedet for at skifte synsfelt. Hold altid din skægge-drage over en blød underlag, hvis du ikke holder den fast – uanset hvor usandsynligt, kan et hurtigt spring forårsage et dødeligt fald.
Nogle gange kan det være nødvendigt at tage fat i og holde dit kæledyr, trods dets modvilje. Hvis du skal håndtere en stresset drage, skyde nogle fingre helt under kroppen fra siden, mellem for- og bagben. Tryk blidt med tummen på toppen af ryggen, mellem skulderbladene. Med den anden hånd grib halens rod med en lignende grip. Vær opmærksom på, at denne begrænsning kan udløse defensiv adfærd, herunder afføring og bid. Skægge-drager har fleksible halse og kan bide overraskende hårdt – så hold din hånd så tæt på kropen som muligt for at undgå defensive bid.
Mens voksne skægge-drager egner sig til håndtering og interaktion, skal du være meget blid med uudviklede dyr. Unge dyr er mere nerveøse og mere gene til plutseligt at flygte end deres stoiske ældre. Undgå at håndtere din skægge-drage mere end nødvendigt, indtil den er mindst 15–20 cm i længde. Når håndtering er nødvendig, fx under rengøring af bur, prøv at skyde to eller tre fingre under kroppen og tryk blidt med tummen på ryggen for at forhindre, at den pludseligt hopper ud af din hånd. Hvis du foretrækker det, kan du bruge en plastbeholder til at skuffe øglen op og flytte den, hvor den skal hen.