Kæledyr
Ørkenegern er opportunistiske altædere, hvilket betyder, at de spiser en række ting afhængigt af, hvad der er tilgængeligt. Deres kost inkluderer typisk:
Frø:
* De er en primær fødekilde, især fra græs, kaktus og buske.
* De gemmer ofte disse frø til senere forbrug.
Frugt og grøntsager:
* Når de er tilgængelige, nyder de modne frugter og grøntsager.
* Dette kan inkludere bær, meloner og kaktusfrugter.
Insekter:
* De er en god proteinkilde.
* Biller, myrer og græshopper er almindeligt bytte.
Små dyr:
* De vil lejlighedsvis jage øgler, slanger og gnavere.
Andet:
* De kan også spise svampe, fungi og endda fugleæg.
Specifikke for forskellige arter:
* Round-tailed ground squirrels: Disse egern er kendt for at spise kaktus, især prickly pear kaktus.
* Antelope squirrels: Disse egern er fremragende frøindsamlere og gemmer ofte frø i underjordiske depoter.
Tilpasning til ørkenliv:
* Deres kost er tilpasset det barske ørkenmiljø.
* De kan overleve på meget lidt vand og får det meste af deres fugtighed fra den føde, de spiser.
* Deres stærke tænder er velegnede til at tygge hårde frø og kaktus.
Samlet set er ørkenegern tilpasningsdygtige ædere, der udnytter en bred vifte af fødekilder for at overleve i deres tørre miljø.