Kæledyr
Kæledyr
Der er tusinder af frøarter i verden, og mange af dem bruger det meste af deres tid med at leve på land, selvom de også vil gå ind i vandkilder for at spise, avle eller lægge æg. Der er dog flere frøarter, der lever i vandet fuld tid. Selvom alle disse frøer stadig skal komme op til overfladen for at trække vejret, har de tilpasset sig til at holde vejret længere end andre typer frøer, så de kan bruge det meste af deres tid helt nedsænket.
Der er to frøarter, der lever i vandet fuld tid – den afrikanske kløfrø (Xenopus laevis) og den afrikanske dværgefrø (Hymenochirus boettgeri). Den surinamske padde (Pipa pipa) er en paddeart, der også lever hele sit liv i vandet.
Mens den afrikanske kløfrø og dværgefrøen findes i områder af Afrika, såsom den afrikanske kløftdal og andre sub-Sahara områder, er den surinamske padde hjemmehørende i Sydamerika og kan findes i Amazonas-regionen, Peru, Guyana, Surinam og Brasilien. Den afrikanske kløfrø er blevet introduceret i vandområder over hele verden, inklusive i Nordamerika, og er blevet en invasiv art i mange områder, der avler ukontrollabelt og spiser maden, som hjemmehørende arter burde spise.
Selvom deres navne og levesteder er ens, er den afrikanske kløfrø og den afrikanske dværgefrø ikke det samme. Kløfrøen er større, med hanner der vokser op til 6,5 cm lange og hunner op til 11,5 cm lange. De har kileformede hoveder uden tunge eller synlige ører (og hanner har ikke stemmebånd), og hornlignende spidser på deres indre tæer, der ligner kløer. Deres farvning er normalt mørk med et plettet mønster, men de har evnen til at ændre farve noget for at matche deres miljø. Dværgefrøer er derimod mindre – kun 4 cm lange for hanner og 5 cm lange for hunner. De er lyse til mørkegrønne i farven med nogle pletterede mønstre. Surinamske padder er de største af de tre akvatiske frø- og paddearter. De vokser fra 15 til 20 cm i længden og har en flad, rektangulær kropsform og et trekantet hoved med hudklapper ved kæberne. De er gråbrune i farven, med varierende nuancer fra lyse til mørke, og har fingre på deres forfødder med stjerneformede taktile organer på spidsen af hver.
Den surinamske padde har en af de mest usædvanlige ynglestrategier af enhver amfibie. Efter at hunnen har lagt sine æg, befrugter hannen dem og trykker dem derefter ind i det bløde kød på hunnens ryg, hvor huden vokser over og omkring dem, indtil de er indkapslet i en honningkage-lignende struktur. De unge gennemgår alle tidlige metamorfose stadier på hunnens ryg, indtil de klækker som fuldt dannede frøunger. Den afrikanske dværgefrø har en mere typisk ynglestrategi end den surinamske padde, men har en usædvanlig måde at tilbringe tiden på. I stedet for at svømme eller sidde på ting konstant, flyder den afrikanske dværgefrø stille i vandet i det, der kaldes en Zen-stilling (det tekniske udtryk er "burbling"). I denne stilling er dens arme og ben udstrakt, selvom nogle gange en fod bruges til balance.